Frage: Was hast du zunächst gelernt?

Erst habe ich Möbelkaufmann gelernt, dann hab ich auf Hotelkaufmann umschulen lassen. Dabei bin ich dann auch geblieben, bis zum Schluss. Ich habe in der ersten Zeit die Travestie parallel laufen lassen. Tagsüber habe ich im Büro gearbeitet und abends bin ich tingeln gegangen. Bis es dann einfach nicht mehr ging, ich konnte nicht mehr beides laufen lassen. Ein Kollege von mir hat dann gesagt, du, also überleg dir das. Entweder, du steigst jetzt hier ganz ein und machst das mal en Jahr, du kannst nicht beide Jobs nebeneinander her laufen lassen. Du kannst nicht nachts auftreten und tagsüber auf der Schreibmaschine schlafen, das geht nicht.

So. Dann hab ich mir das überlegen müssen, und ich hatte ein paar Angebote, und dann bin ich einfach ins kalte Wasser gesprungen. So, Schluss, aus. Ich versuch's.

Frage: Wo bist du in all diesen Jahren aufgetreten?

Hauptsächlich im deutschsprachigen Raum. Von Zürich bis Wien, von Wien bis Hamburg und München. Ich habe vor allem das Dreiländereck Deutschland, Österreich, Schweiz bereist. Holland, Dänemark waren so Randgebiete. Und dann hab ich aber auch mal vor ein paar Jahren nen Sprung geschafft, Freunde in Amerika haben mich gefragt, ob ich so was mal dort machen würde. Ich hab gesagt, das kann ich wahrscheinlich nicht, denn ich kann die Gags nicht übersetzen, ich müsste alles neu machen. Aber dann hab ich doch in New York gearbeitet, die haben mich nach New York geholt in eine grosse Diskothek. Und ich hab dann vorweg zwei doppelte Whiskies getrunken, was ich sonst nie mache, weil ich nüchtern eigentlich am besten arbeite, mit Alkohol geht das bei mir nicht, aber die hab ich einfach gebraucht, weil der Stress für mich so gross war oder die Aufregung, nicht Stress, die Aufregung und die Euphorie, in New York zu arbeiten.

Ja, es hat funktioniert, ich fand es toll. Ich möchte dort nicht ständig arbeiten wollen, aber es war eine Erfahrung und mittlerweile kann ich sagen, ich hab in New York auf einer Bühne gestanden. Diese grosse Diskothek heisst sinnigerweise "The Munster". Das Plakat war ganz witzig, "The Munster, France Delon", das haben die Kollegen in Deutschland natürlich gleich wieder richtig ausgelegt, ja kuck an, aber es war der Name vom Lokal.

Ich bleibe eigentlich immer in dem Bereich, wo ich mich wohlfühle. Ich mach viel neue Sachen, aber ich war nie ein Karriere-Typ, der sich selber voran getrieben und gesagt hat, ich muss das jetzt um jeden Preis machen. Ich hab immer das gemacht, was auf mich zukam, was sich mir geboten hatte, da bin ich eingestiegen. Aber ich habe nie selber gesucht oder gesagt, ich möchte gerne da und da hin. Kommt vielleicht noch, weiss ich nicht.

Frage: Und das hat funktioniert in Amerika mit der Sprache, dieser Fluss kam?

Ja, allerdings nicht so schnell wie hier. Ich hab zunächst gedacht, du kannst höchstens deine Titel ansagen, aber ich habe einen gewissen Small-Talk entwickelt aus der Sprache, die ich konnte, aus dem Englisch, das ich habe. Und es hat funktioniert. Natürlich war ich sprachlich begrenzt, aber es liegt an der Art, wie du etwas machst, wie du auftrittst. Man bringt sich über die Runden, und man kommt auch über die Rampe, je nachdem.

Frage: Hast Du am Anfang deiner Karriere Sprech-, Tanzunterricht und Gesangsstunden genommen?

Ich war, wie gesagt, erst elf Jahre im Kirchenchor und hab dann später bei eine Opernsängerin am Opernhaus Nürnberg Phonetik, Rhetorik, Atemtechnik und solche Geschichten gemacht. Und Ballett habe ich als Kind im Karnevalsverein angefangen. Meine Ballettlehrerin fand dann, dass ich noch zu ihr in die Ballettstunde kommen sollte. Das hat mir nachher sicher in vielen Sachen geholfen, zum Beispiel bei den Bewegungsabläufen. Ich hab davon so viel mitbekommen, dass ich nachher wusste, wie ich mich zu bewegen hatte. Ich hab mir nicht alles selber beibringen müssen.

Frage: Es gibt demnach auch in der Travestie keine Naturtalente? Man muss offenbar auch etwas investieren? Das Ganze ist mit Arbeit verbunden?

Ja, schon, aber es gibt schon Talent. Das ist etwas, das in vielen Leuten einfach schlummert, was nur durch irgendwelche Personen, irgendwelche Umstände geweckt wird. Die Leute, die ein gewisses Talent in sich haben, begreifen es schneller. Andere Menschen müssen sich bemühen, stundenlang üben und bringen es nie so gut hin wie jemand, der das Talent hat. Ob das Vererbung ist, wo das herkommt, weiss ich nicht. Es gibt Leute, die haben eine schnellere Auffassungsgabe, spüren etwas viel schneller und lassen es auch schneller raus. Das sind die Sachen, die du nicht lernen kannst, die sind da, du kannst nur kucken, dass du sie wecken kannst.

Wenn du bei jemandem das Gefühl hast, da ist Talent vorhanden, und der weiss das noch gar nicht, dann kannst du ihm helfen, den Weg zu finden, ihm ein bisschen helfen, und derjenige macht das nachher ganz alleine. Aber er braucht auch einen Grundstock an Fachwissen, ohne Arbeit geht es auch da nicht. So ganz von alleine fällt einem nichts in den Schoss. Mit Talent kannst du es schneller umsetzen. Toi, Toi, Toi.

Frage: Dann hast du zunächst relativ klein angefangen, vor allem mit Auftritten im Rahmen von anderen Programmen?

Ja, ja. Ich habe alleine immer getanzt, als Vortänzer - oder Eintänzer - in den sechziger Jahren. Man nannte uns Go-Go-Boys und Go-Go-Girls. Witzigerweise hat man das heute wieder, auf Ibiza und überall. Diese Vortänzer, die powern die andern Leute auf, entweder in der Diskothek, auf der Tanzfläche, oder wir hatten über der Tanzfläche so en Gitter, und da drin haben wir getanzt und haben halt das Publikum mitangefeuert. Und dann hab ich halt auch gesungen, hab die Nummern angesagt und durchs Programm geführt. Das waren so die Anfänge. Und dann hab ich im Travestiegeschäft einen Kollegen kennengelernt, mit einem wunderschönen Namen, Coco La Fontaine, sensationell. Eigentlich hiess er Helmuth Hubinger, klingt etwa so wie: Schokolade mit Zwiebeln. Mit dem hab ich mich zusammengetan zu einem Duo, er hatte auch gute Kontakte und Connections, und mit ihm bin ich gereist als Duo-Partner. Und hab dann Komik-Nummern gemacht, mit Coco zusammen. Hab die Ansagen gemacht und hab ein Lied gesungen, dann ist Coco wieder rausgegangen, wir hatten so ne kleine Show zusammen.

Wir sind dann gereist einige Zeit lang, nur irgendwann, als dann dieser Bruch kam in Hamburg, da ging das natürlich nicht mehr, weil, als ich dann umgestiegen bin ins Travestiefach, da waren wir gleichwertig, gleich zwei Travestie-Künstler in einem Duo. Auf Dauer wollten wir das dann auch nicht mehr. Und so haben wir uns getrennt, und jeder hat seinen eigenständigen Weg weitergeführt. Und bei mir hat sich das dann immer weiter aufgebaut, bis es zu dem geworden ist, was es heute ist.

Frage: Was macht Coco La Fontaine heute?

Coco war, als ich mit ihr zusammen war, eine Voll-Play-back-Nummer. Sie hat also Parodien gemacht und dazu nur den Mund geöffnet, Imitationen. Und irgendwann hatte ich dann mal die Möglichkeit ihm ein wenig von dem zurückzugeben, was er mir am Anfang gegeben hat, weil, er ist dann ins live-Geschäft eingestiegen. Vorher hat er immer Angst gehabt, selber zu singen, und ich hab ihn dann ermutigt und gesagt, Mensch, mach doch und, und, und. Er hat eine sehr schöne getragene Chanson-Stimme. Und ich hab ihm dann ein paar Play-backs gegeben von mir, zum Beispiel "Oh, Champs Elys‚es" von Joe Dassin. Und so hat er dann in Nürnberg angefangen zum erstenmal live zu singen. Da hab ich dann im Publikum gesessen und mehr geschwitzt als er auf der Bühne.

Er macht heute das, was ich auch mache, nur in einer etwas anderen Form, weil ich ein bisschen flippiger bin, und Coco macht mehr so getragene Sachen, Chansons, singt sehr viel Wiener Lieder und spricht auch dazwischen und hat so seinen Weg gefunden, weil sich auch die Figur im Laufe der Jahre ein bisschen verändert hat. Die schönen Rolle der Beauties fallen ja mit den Jahren weg, so dass man ins Fach der komischen Alten wechselt. Es geht ihm gut, auch nach zwanzig Jahren haben wir immer noch ständig Kontakt miteinander und freuen uns auch, wenn wir uns wiedersehen. Es ist eine Freundschaft geworden.

Frage: Aber in dieser Zeit da warst Du immer nur ein (kleiner) Teil des Programms?

Ja, ja, in den grossen Kabaretts war das immer so. In Hamburg waren wir beispielsweise zwanzig Artisten, in der guten Zeit. Das ganze lief über nen Zeitraum von ungefähr drei Stunden. Jeder hatte seinen Part, seinen Auftritt, alle hintereinander, jeder hat seine Nummer gemacht. Und das Ganze hat sich zu einer Revue, zu einer Show zusammengefügt. Und ich hatte vielleicht fünfzehn oder zwanzig Minuten davon, und die durft ich auf die Bühne, und wenn ich zu lang war, gab es ein Lichtzeichen vom Diskjockey, und dann wusstest du, aha, du musst jetzt runter von der Bühne, der nächste wartet in den Startlöchern. So war das eigentlich immer ein bisschen stressig, du hast nie Zeit gehabt, dich auszuleben, dem Publikum was zu geben, wenn es das wollte. So war ich jahrelang immer integriert in grosse Programme, es sei denn, du hast mal ne Gala gehabt. Dass Leute dich so toll fanden und dich alleine engagieren wollten, für irgendwelche Betriebsfeste, Jubiläen und Geburtstage. Und dann konntest du da dein Talent natürlich mehr rauslassen, weil du länger arbeiten konntest, weil du einfach Zeit hattest, weil nur du da warst.

Die ganzen Jahre über hab ich das gemacht, die Tingelei, das heisst von Stadt zu Stadt, von Kabarett zu Kabarett, von Nachtklub zu Nachtklub, von Diskothek zu Diskothek. Bis ich dann mal gesagt habe, isses das eigentlich? Da kommen wir in den Bereich vom Polygon, wo ich dann den Ausstieg gemacht habe. Eigentlich sehr spät, erst vor ungefähr drei Jahren, wo ich gesagt habe, Schluss. Und in dem Alter, wo ich mich jetzt befinde, hab ich einfach noch ne Möglichkeit gehabt, jetzt im August 1994 bin ich 43. Na, vor zwanzig Jahren wär mir das auch lieber gewesen, wenn das da angefangen hätte, einen derart grossen Schritt nach vorne zu machen. Aber, ich muss dazu auch immer sagen, ich bin ein bisschen faul, phlegmatisch.

Ich bin nie so en Karrieretyp gewesen. Und bis heute auch nicht geworden. Ich hab mir jetzt kleine Ziele gesteckt, dass ich sage, das möcht ich schauen, ob ich das erreiche. Wenn nicht, ist es auch egal, aber es wär schön, wenn ich da hin kommen würde. Mir hat immer der Ehrgeiz gefehlt, der zum Beispiel Mary und Gordy vorrangig war. Mary wusste immer, was sie wollte. Das hab ich nie gemacht. Vielleicht wär ich schneller weitergekommen, aber ich hab eigentlich lieber intensiv und ruhiger gelebt und meinen Job gemacht. Und wenn ich genug Geld hatte, weil ich das Gefühl hatte, das ist genug für mich zum Leben, dann hat mir das gereicht. Ich war immer selbstgenügsam.

Frage: Hast du von Anfang an diese Improvisationen gemacht, oder hat sich das erst später entwickelt? Hat das einige Zeit gebraucht?

Ich war schon immer schnell, schon in der Jugendzeit, als junger Bursche und, und, und. Nur, auf der Bühne hat das natürlich auch nicht so angefangen, wie es heute ist. Am Anfang, die Nummern die ich gemacht habe, da hab ich gesungen und guten Abend gesagt und getanzt, da musste ich nicht so gross investieren, nicht so viel von mir geben. Und als ich nachher anfing im Travestiegeschäft, da hab ich zwischen meinen Liedern, die ich gesungen hab, da hab ich - wie nennt man das? - šberleitungen gemacht. Zwei, drei Witze erzählt und zur nächsten Nummer übergeleitet. Und diese Sache ist dann gewachsen.

Ich hab einfach gespürt, und Kollegen haben mir's auch gesagt, Mensch, du kommst doch an, erzähl doch ruhig mehr. Da ist das dann gewachsen. Es war schon vorhanden, nur, ich konnte vorher nicht damit umgehen, dass die Leute mehr von mir hören wollten. Das habe ich erst gespürt, im Laufe der Zeit. Die ersten Versuche als Frau, mit der Conf‚rence und allem, die waren eigentlich auch mehr kläglich. Das war nicht so dieses, rauf, und jetzt bin ich da, und jetzt geht's los. Ich war zwar nett, hab für die damalige Zeit auch hübsch ausgesehen. Wenn man die Fotos heute ansieht, sind sie allerdings furchtbar. Ich sehe heute jünger aus als damals.

Es hat sich aufgebaut, und es hat sicher erst mal fünf Jahre gebraucht, als Frau, bis ich überhaupt mal da war, bis ich sagen konnte, ich bin eine selbstständige Nummer geworden, ich hab zu meinem Weg gefunden. Das heisst, ich musste am Anfang alles ausprobieren. Ich hab hauptsächlich deutschen Schlager gesungen, damals. Ich wollte mich dann aber auch ein bisschen abheben von den andern, denn das haben zehn Kollegen neben mir auch gemacht. Ich bin schliesslich mehr auf's Englische gegangen, hab mehr englische Titel gesungen, was die Kollegen teilweise nicht gemacht haben, teilweise auch nicht konnten. Und ich war auch in der Conf‚rence schneller und konnte improvisieren, was viele nicht können, die haben ihre Linie gehabt, haben ihre Witze jeden Abend gleich gebracht, bis zu den Pausenstellen, den Atmungsstellen, und das ging bei mir nicht.

Ich hab lieber jeden Abend was Neues erfunden, hab Zeitung gelesen tagsüber und abends daraus Gags gemacht. Das hat mir den Namen eingebracht, den ich heute habe, weil man gemerkt hat, ich bin aktuell, ich konzentriere mich aufs Publikum, und ich mach meine Show mit dem Publikum, nicht übers Publikum hinweg. Und ich beziehe die Leute mit ein, das heisst, ich hab immer sehr ortsbezogen gearbeitet. Wenn ich in Salzburg war, hab ich auch was von Salzburg erzählt, in Hamburg von Hamburg und in Zürich von Zürich, nicht einfach nur die Gags, die ich überall erzähle, ich hab sie angepasst. Und das nehmen die Leute unheimlich auf, wenn du aus ihrer Region was machst. Dann spüren und wissen sie, du befasst dich mit ihnen, und schon hast du eigentlich gewonnen.

Frage: Gibt es einen Spitznamen von dir, so was wie Schmidt-Schnauze?

(zögert) Jah...man hat mal gesagt die Revolverschnauze, weil ich einfach immer so schnell war. Ich hab manchmal schneller gesprochen, wie die Leute schiessen konnten. Argumente sind besser als Blei. Ich schiesse lieber mit Worten als mit Pistolen. Ein anderer Kollege hat meinen Künstlernamen France Delon veralbert und mich Franz der Clown genannt. Da hiess ich halt immer Franz der Clown. Namen waren für mich nie so wichtig, sondern mir war wichtig, dass mich das Publikum mochte, natürlich gehört ein Name dazu, sonst kann sich keiner an dich erinnern, und keiner weiss, was auf ihn zukommt, wenn er den Namen nicht kennt.

Frage: Wie ist dein Künstlername, France Delon, zustande gekommen? Und ist Frank Conrady nicht auch schon ein Künstlername, eine Kreation?

Es ist ganz simpel: Mein Vater hiess Karl, da konnte ich nicht auch noch Karl heissen, also hat man mir den Namen Karl-Heinz gegeben, geboren bin ich also als Karl-Heinz Henke. Doch den Namen hab ich nicht lange behalten. Als ich auf die Bühne gegangen bin, ich hatte damals ne Freundin, wir waren in Köln und haben uns gesagt, Karl-Heinz Henke, das tönt doch doof, was machen wir? Und damals war am Radio Luxemburg der Frank von Radio Luxemburg sehr aktuell, und wir haben uns gesagt, Frank, das wär eigentlich nen schöner Name. Und ihre Tante hatte unterhalb von unserm Fenster einen Gemüseladen und hiess Konradi, zuerst haben wir noch gewitzelt und gesagt, ja, Frank Kohlrabi. Und daraus haben wir Frank Conrady gemacht.

Und mit dem Namen hab ich jahrelang gearbeitet und hab ihn auch privat beibehalten. Selbst viele gute Bekannte wissen nicht einmal, dass ich amtlich eigentlich ganz anders heisse. Als ich dann ins Travestiegeschäft umgestiegen bin, braucht ich wieder einen Namen. Durch Wortspielereien sind wir von Frank schon mal zu France gekommen, das war leicht. France, France? Wenn wir schon nen französischen Vornamen haben, muss es auch melodisch dazu klingen. Wieder in der Garderobe, zusammen mit den Kollegen, haben wir danach gesucht, und nach vielleicht fünf Stunden kamen wir auf France Delon, wobei ich den Nachnamen deutsch ausgesprochen habe, weil ich ja aus Deutschland komme. Manche sprechen das heute französisch aus, ist mir auch egal.

In der Schweiz bin ich auch nicht France, da bin ich's Fränzi, teilweise, liebevoll und nett gemeint. Heute habe ich drei Namen. Aber mit Frank Conrady lebe ich eigentlich am längsten. Den ersten kennen eigentlich nur noch meine Mutter und meine Geschwister. Bockelmann assoziiert man ja auch nicht mit Udo Jürgens. Oder Anne May Bullock mit Tina Turner. Ich finde, es sollte jeder die Möglichkeit haben, sich den Namen auszusuchen, mit dem er gerne leben möchte.

Frage: Du hast Geschwister?

Ja, meine Familienverhältnisse, die sind gigantisch. Mein Vater lebt nicht mehr, 1995 wäre er 100 Jahre alt geworden. Mein Vater ist 1895 geboren, ich bin also ein Spätzünder. Er war 56, als ich geboren wurde. Mein Vater hatte zunächst zwei Ehen, er ist zweimal Witwer gewesen. Und hat aus diesen Ehen drei Kinder, aus der ersten zwei, aus der zweiten eine Tochter, drei Töchter insgesamt. Seine älteste Tochter ist älter als meine Mutter übrigens. Meine Mutter ist jetzt 75, seine älteste Tochter ist um die 78 rum. Und meine Mutter hat er schliesslich auch geheiratet, sie hatte sich von einem andern Mann scheiden lassen, sie hat zwei Töchter in die Ehe mitgebracht, ich hab also insgesamt fünf Halbschwestern.

Ich hab zu meiner ältesten Schwester auch immer Tante gesagt. Als Kind hat man mir wahrscheinlich nicht zugetraut, dass ich diese schwer zu durchschauenden Umstände begreife. Sie hiess Tante Ilse. Als Nachzügler und eigentliches Einzelkind bin dann ich entstanden. Ich bin das einzige Kind aus dieser dritten Ehe meines verstorbenen Vaters. Ich bin auch der einzige Junge - dachten sie, zumindest damals noch. Und mein Vater hat die ganze Entwicklung nicht mehr miterlebt, vielleicht hätt ich's nicht gemacht, wenn mein Vater noch gelebt hätte. Und meine Mutter hat sich ganz normal damit auseinandergesetzt, hat meine Shows besucht, als ich noch halbnackt getanzt habe, und sie kommt auch heute noch zu den Premieren, sie ist immer mal dabei.

Sie hat keine Probleme damit, dass ihr Sohn als Frau auftritt. Auch alle meine Geschwister kommen, die wissen, was ich mache. Und die freuen sich auch immer, wenn ich irgendwo bei ihnen in der Nähe bin. Wenn ich auftrete, sind sie sofort da, auch meine ganzen Neffen und Nichten mittlerweile. Ich muss mich oder meinen Beruf nicht vor meiner Verwandtschaft verstecken und womöglich noch Angst haben, es kommt was in der Zeitung, im Gegenteil, die rufen mich eher an. Meine Mutter ist eh noch wild genug mit ihren 75 Jahren. Ich hoffe, ich hab das Temperament geerbt.

Frage: Was hat dein Vater gemacht?

Mein Vater war - meine Familie kommt eigentlich aus Pommern, dem heutigen Polen. Die haben im Krieg dann flüchten müssen. Und konnten auch nichts mitnehmen. Mein Vater war selbständiger Kaufmann, hatte auch Güter dort oben, Kolberg war ein altes Seebad an der Ostsee, und dort hatte er Lebensmittelgeschäfte. Meine Mutter hat als Verkäuferin bei ihm gearbeitet - wie das so ist - sie schnappt sich dann den Chef, später.

Und die mussten alles dalassen, waren auch rentenmässig nicht versehn. Und als mein Vater aus jahrelanger russischer Gefangenschaft kam, war er ja dann schon 55, und sie mussten in den Aufbaujahren, mit dem, was sie auf dem Leib hatten, von vorne anfangen. Das war für meine Eltern schwierig, die kriegten nichts vom Staat, ausser einem verschwindend geringen Lastenausgleich. Ja, und dann hat er nochmals bis zu seinem 70. Lebensjahr gearbeitet, auf dem Kölner Flughafen. Meine Mutter hat die ganzen ersten Jahre nach dem Krieg in der Lühneburger Heide bei einem Bauern gearbeitet, dort wurde ich dann geboren. In Köln ist sie auch arbeiten gegangen, sie ist in den schwierigen Nachkriegsjahren, wo es nicht viel gab, Putzen gegangen. Nachher hat sie in einem Offsetlabor gearbeitet. Jetzt hat sie seit zehn Jahren ihre Rente.

Sie hat dann mit 70 nochmals geheiratet, nach dem Tod von meinem Vater hat sie zwanzig Jahre mit ihrem Lebensgefährten zusammengelebt und mit 70 nochmals geheiratet. Ihr war danach, es war sehr lustig. Sie rief an, dann und dann, hast du da was vor? Ne, eigentlich nicht. Dann halt dir das mal frei, ich heirate dann nochmals. Drei Jahre nach der Hochzeit ist dann ihr letzter Mann gestorben, und sie bekommt glücklicherweise seine Rente auch mit. Es geht ihr gut.

Frage: Gibt es in deiner Familie eine musische Vorprägung?

Mein Opa väterlicherseits war sehr musikalisch. Ansonsten haben alle andern Familienmitglieder nichts Musisches mitgebracht oder haben es selber nicht entdeckt. Ich hab als Kind schon immer gerne mitgesungen, zu Schallplatten, und dann glaub ich, dass die ganze Singerei durch den Kirchenchor geweckt wurde. Ich habe heute persönlich nichts mehr mit der Kirche zu tun, aber in den Jahren, als Kind, bin ich in den protestantischen Kirchenchor, obwohl ich noch gar nicht getauft war in jenem Zeitpunkt. Als Kind hatte man nur eine Nottaufe gemacht, weil ich war kurz vor dem Absturz, man wusste nicht, ob es klappt oder nicht. Da haben mich meine Eltern nottaufen lassen, falls ich das jetzt nicht so packe, haben sie sich gesagt, soll ich wenigstens getauft sein, wenn sie mich wieder eingraben.

Da hab ich gedacht, ich werd euch was pfeifen. Und hab das nicht gemacht. Dann wollten meine Eltern das nicht noch nachvollziehen, haben gesagt, der Junge soll das später selber entscheiden. Ich bin dann mit vierzehn Jahren offiziell getauft worden, kurz vor der Konfirmation musste ich noch schnell zur Taufe, denn sonst kann man die Konfirmation nicht machen. Und vor einigen Jahren bin ich dann schon wieder aus der Kirche ausgetreten. Nicht wegen der Kirchensteuer, sondern aus šberzeugung. Weil, Kirche in jeglicher Form, bringt mir gar nichts. Und Glaube hat nichts mit Kirche zu tun. Seinen Glauben muss jeder selbst für sich finden. Die Kirche an sich brauche ich persönlich nicht.

Frage: Das war demnach die Zeit der deutschen Schlager, in der du aufgewachsen bist?

Ja, ich bin mit allen gross geworden, mit Fred Bertelmann, Udo Jürgens, Roy Black bis Conny Froboes. Rudi Schurike war eine Generation davor. Die ganzen Altstars, wie Rudi Schurike oder Zarah Leander, Marlene Dietrich, die habe ich alle noch live miterleben können. Alle. Die Dietrich war in Berlin, die haben wir in Berlin gesehen. Und, wie das so ist, die Jungen reisen überall hin, wenn irgendwo ein Konzert war, dann ist man da hin, das muss ich sehen. Ich hab auch die ganzen Stars wie Shirley Bassey, Tom Johnes gesehn, dann kamen die Beatles, die Rolling Stones, das wolltest du alles mitnehmen. Da hast du nebenbei gearbeitet, um dir überhaupt die Karten leisten zu können.

Zarah hab ich in Köln erlebt. Das werd ich nie vergessen, das war bei einem Open-Air Konzert in Köln, das hiess "Im Tanzbrunnen". Und das hat geregnet und gewittert, und sie war schon sehr, sehr alt und kam dort noch mit Arne Hülfers, ihrem Mann, raus. Sie sind beide eigentlich mehr auf die Bühne geführt worden, weil, sie hat nicht gut gesehn und Arne auch nicht. Sie hat immer ein Riesendécolltéé eine wahnsinnig grosse Brust gehabt, nee, das Décolltéé‚ einfach. Den Rippenbereich, da hat sie auch immer mit der flachen Hand draufgeschlagen, wenn sie sich persönlich gemeint hat. Und dann sollte das Konzert ausfallen, wegen dieses heftigen Gewitters. Es hat gedonnert und geregnet. Ich werde das nie vergessen. Dann stand sie da vorne, und dann hat sie in ihrem typischen, unnachahmlichen Zarah-Ton gesagt: "Ruhe da oben, jetzt singe ich!"

Und witzigerweise hörte das Gewitter auf, sie hat das Konzert gestartet, und Zarah hat durchgesungen. Ich weiss nicht, wie man das bewerten soll, aber es ist tatsächlich passiert, ich war dabei und Tausende andere. Und das Gewitter hörte wirklich schlagartig auf und verzog sich.

Sie war immer die Mutter der Nation der Homosexuellen. In Deutschland auf jeden Fall. Wenn sie da rausgekommen ist, die ersten zehn Reihen war voller Tunten, dann ist sie in einem Meer von Rosen gestanden. Und das erste, das sie jeweils sagte, als sie rauskam, das weiss ich auch noch, sie stellte sich vorne hin, sie war einfach da, sie war wie eine Säule, die schon 50 Jahre da stand, und hat gesagt: "Nein, ist das warm hier, Gott sei Dank, Gott sei Dank!"

Und sie meinte damit, sie wusste, was sie dem Szenenpublikum, das sie verehrte, zu verdanken hatte. Sie war ja nach dem Krieg in Deutschland verpönt wegen ihrer Filme, die sie in der Nazizeit gemacht hat. Die Tunten in Deutschland, die Homosexuellen, haben sie wieder hochgeholt, hochgejubelt, zu dem, was sie dann war und wurde wieder. Haben dazu beigetragen, dass das Publikum wieder extrem aufmerksam wurde auf sie. Ähnlich war es mit Marlene oder Hildegard Knef in Deutschland. Die Knef wird extrem verehrt, sie ist auch immer dazu gestanden, dass sie bei den Tunten ihr grösstes Publikum hatte.

Frage: Wo hast du die Knef gehört?